O mito da produtividade: como as empresas modernas estão errando

Quando todos nós ficamos tão obcecados com a produtividade? Vemos um dilúvio diário de anúncios sobre como fazer mais trabalhos. Empresas de software dizem que suas ferramentas ajudarão os clientes a trabalhar mais rápido. Nós vamos a workshops e seminários para aumentar nossa eficiência. Mas é implacavelmente buscando produtividade realmente boa para os negócios? E é realmente como as pessoas querem trabalhar?

Apesar de nossa obsessão em avançar mais rápido e fazer mais, as taxas de crescimento da produtividade estagnaram significativamente na última década. De acordo com o Bureau of Labor Statistics, estamos apenas obtendo cerca de 1,4% mais produtivos por ano, a menor taxa de crescimento em 30 anos, e a segunda mais baixa desde meados do século passado. Estamos produzindo mais ferramentas de produtividade do que nunca, mas temos menos e menos para mostrar isso.

Acontece que uma mentalidade “faça mais, mais rápido” não é realmente como as pessoas querem trabalhar… 61% dizem que querem “desacelerar para fazer as coisas direito”.

Talvez ainda mais problemático, parece que uma mentalidade “faça mais, mais rápido” não é realmente como as pessoas querem trabalhar em primeiro lugar. Em uma pesquisa com profissionais de conhecimento americanos conduzida pelo Dropbox, 61% dizem que querem “desacelerar para fazer as coisas direito”, enquanto apenas 41% * dizem que querem “ir rápido para conseguir mais”.

* Perguntamos aos entrevistados o quanto eles concordou com cada declaração separadamente, razão pela qual os números não somam exatamente 100%.

Então, por que tantas empresas estão tão concentradas em aumentar a produtividade a todo custo?

Um problema é precedente. Indústrias tradicionais como a manufatura têm formas concretas de medir a eficiência. Se você puder produzir mais mercadorias ao longo do tempo com menos recursos, você aumentará sua produtividade. É uma mentalidade que remonta, pelo menos, à Revolução Industrial, e é um plano tentador para qualquer negócio moderno.

Mas o cálculo da produtividade é muito mais obscuro quando se trata de trabalho de conhecimento – trabalho que envolve principalmente lidar com informações. De fato, o Bureau of Labor Statistics adverte que as estatísticas de produtividade “para indústrias não-manufatureiras são frequentemente difíceis de medir” e que “os clientes devem ser cautelosos ao interpretar os dados”. Fazer mais linhas de código por hora levam a melhores produtos? Dobrar o número de brainstorms por semana torna os designers mais criativos?

Mesmo em face de dados inconclusivos, o desejo de fazer mais com menos persiste – particularmente entre os gerentes superiores. Em muitas empresas, um tomador de decisões de TI ou gerente escolhe as ferramentas da equipe e define a cadência de trabalho. Mas para os trabalhadores comuns, essas ferramentas e cronogramas podem criar tantos problemas quanto oportunidades.

“Estamos contratando pessoas para suas mentes, e então não estamos dando a eles qualquer espaço para pensar.” – CEO da Dropbox Drew Houston

Em seu relatório de Tendências de Capital Humano de 2018, a Deloitte descobriu que 47% dos líderes de negócios e de RH estavam preocupados que as ferramentas de colaboração modernas não estivessem realmente ajudando as empresas a alcançarem suas metas. Entre janelas de bate-papo, ferramentas de gerenciamento de projetos, alertas de reuniões e e-mails, os trabalhadores se encontram em um estado constante de ocupação reativa – em vez de se concentrar proativamente em um trabalho significativo.

O CEO da Dropbox, Drew Houston, falou sobre esse fenômeno no outono passado na Dreamforce. “Nosso setor tem sido muito bom em encontrar maneiras de tornar a esteira mais rápida”, disse ele. “Estamos contratando pessoas para suas mentes, e então não estamos dando a elas espaço para pensar.”

Nos últimos dois anos, analisamos com atenção o que estamos desenvolvendo no Dropbox. Estamos simplesmente construindo para criar um senso de eficiência, ou estamos projetando produtos que ajudem as pessoas a conseguir o trabalho certo? E se pudéssemos dar às pessoas mais espaço para fazer o melhor trabalho de suas vidas, em vez de apenas fazer o mesmo trabalho mais rápido?

Fomos inspirados por alguns clientes do Dropbox que estão rejeitando modelos antigos de produtividade em favor de novos modos de trabalho – métodos mais afinados com as realidades do trabalho moderno. Vimos algumas organizações adotarem uma mentalidade de baixo para cima, procurando primeiro os funcionários para as melhores ferramentas a serem usadas. Observamos empresas que incentivam diferentes estilos de trabalho para funcionários em diferentes países e culturas, em vez de uma política de tamanho único.

Estamos adotando uma mentalidade semelhante no Dropbox. Criamos produtos como o Dropbox Paper – um espaço de trabalho que permite que as equipes criem e coordenem com menos distração – para reimaginar como o trabalho acontece, com ênfase não em trabalhar mais rápido, mas em manter as equipes em fluxo. Demos aos nossos próprios funcionários mais espaço para focar, com o Hack Weeks para afastar as pessoas de e-mails e reuniões e focar nos projetos pelos quais são mais apaixonados. (A saber, o Smart Sync saiu de uma Hack Week em toda a empresa).

Mas para projetar verdadeiramente uma maneira melhor de trabalhar, precisamos dar uma olhada mais de perto em como o local de trabalho está mudando. Temos que entender como as pessoas trabalham, quando trabalham e por quê. Em vez de hiperprodutividade, quais condições realmente levam as pessoas a fazer o melhor trabalho? Fique atento à segunda parte desta série, na qual analisaremos os dados da pesquisa sobre o que os funcionários realmente desejam.