Em 1975, Steven Sasson, engenheiro elétrico da Kodak, invadiu o escritório de seu chefe, segurando uma engenhoca de metal volumosa.
Sasson explicou com entusiasmo que havia usado com sucesso um “dispositivo acoplado carregado” para capturar digitalmente uma imagem e gravá-la em fita. Em termos leigos, ele acabara de inventar a primeira câmera digital do mundo.
A invenção de Sasson iluminou o papel de toque de uma revolução mundial da fotografia digital – mas a Kodak nunca se beneficiou disso.
Durante a década de 1970, a Kodak era o nome na fotografia de filmes, comandando cerca de 90% do mercado e vendendo mais de 1 bilhão de rolos de filme por ano. Então, quando Sasson apresentou sua invenção – uma câmera que não precisava de filme – a recepção de seus chefes foi decididamente morna. “[Não] era fotografia sem filme, então a reação da gerência foi: ‘isso é legal, mas não conte a ninguém sobre isso’”, disse Sasson ao The New York Times em 2008.
Mas a devoção da Kodak ao cinema não parava a revolução digital. “Quando construímos [a primeira SLR digital moderna], a discussão terminou”, disse Sasson ao Times em 2015. “Era apenas uma questão de tempo, e ainda assim a Kodak não adotou nada disso”.
Ano após ano, a fotografia digital crescia e o mercado de filmes diminuía. Quando os executivos da Kodak chegaram à tecnologia, já eram tarde demais. Os concorrentes da Kodak estavam muito à frente e simplesmente não conseguiam alcançá-lo. Em 2012, após duas décadas de turbulência, a Kodak entrou com o pedido de falência no capítulo 11.
O declínio da Kodak é interessante porque não foi inventado ou inovado por seus concorrentes. O colapso da Kodak foi causado pela fixação de seus executivos sobre o que eles tinham a perder.
É fácil ler a história da Kodak como um exemplo de um fenômeno psicológico chamado viés da negatividade. Esse viés diz que supervalorizamos enormemente os estímulos negativos, ignorando os positivos. A Kodak, por sua conta e risco, supervalorizou o risco para os negócios de filmes e ignorou o crescente mercado digital.
A Kodak não foi a primeira empresa a ser derrubada pelo viés da negatividade, nem será a última. Porque, apesar de já sabermos sobre esse problema mental há algum tempo, ele ainda está prejudicando nossa tomada de decisão, interrompendo nossos locais de trabalho e prejudicando nossa produtividade. Mas não precisa ser assim.
Velcro para experiências negativas
O cérebro humano é um instrumento surpreendentemente antigo e complexo, construído peça por peça ao longo de centenas de milhões de anos. E durante a maior parte desse tempo, nossos ancestrais ficaram ocupados com uma decisão singular: persegui a cenoura ou evito o bastão?
Imagine-se como um hominídeo há um milhão de anos na savana africana. À medida que a fome retumba em sua barriga, você decide procurar comida na área circundante, colhendo bagas de arbustos e frutas baixas das árvores. Essa é a cenoura.
Como explicou o neuropsicólogo Rich Hanson : “o cérebro é como o velcro para experiências negativas, mas o teflon para experiências positivas”.
Mas, ao caminhar entre a folhagem verde luxuriante, você vê o que parece a cauda de um leão, balançando de um lado para o outro, atrás de um bosque de grama. Esse é o pedaço de madeira.
Embora a cenoura e o pedaço de madeira sejam ambos necessários para sua sobrevivência contínua, um é claramente mais importante que o outro. Se você perder algumas frutas, estará com fome no dia seguinte. Mas se você perder os sinais reveladores de um leão caçador, o jogo acaba.
Com a morte eterna como conseqüência, nosso cérebro evoluiu para reagir mais fortemente a estímulos negativos do que positivos. Como explicou o neuropsicólogo Rich Hanson : “o cérebro é como o velcro para experiências negativas, mas o teflon para experiências positivas”.
Não tema o leão
Nosso viés em relação a estímulos negativos fazia sentido na savana africana do Paleolítico, onde orgulho de leões, matilhas de hienas e saltos de leopardos rondavam. Hoje, porém, os humanos segregam efetivamente de predadores naturais. Nos dias modernos de Joanesburgo, na África do Sul, o rabo agitado pertence a um gato doméstico amigável, em vez de um caçador faminto.
Enquanto você tem muito menos probabilidade de encontrar um leão hoje do que há 50.000 anos atrás, as tendências naturais do seu cérebro não mudaram muito, e seu viés de negatividade ainda está zumbindo. E porque entra em ação para qualquer estímulo negativo – independentemente de se tratar de um comentário imediato de um colega de trabalho ou da cauda espessa de um predador faminto – pode causar estragos em sua mente.
Em 2015, os pesquisadores Shawn Achor e Michelle Gielan fizeram uma parceria com Arianna Huffington para examinar os efeitos de estímulos negativos no humor. Em seu estudo, eles dividiram os participantes em dois grupos, um dos quais assistiu três minutos de notícias negativas pela manhã e os outros três minutos de notícias focadas em soluções.
Eles descobriram que apenas três minutos de estímulos negativos podem colorir os próximos 1.437 minutos. “Os indivíduos que assistiram apenas três minutos de notícias negativas pela manhã tiveram uma probabilidade 27% maior de relatar seu dia como infeliz seis a oito horas depois em comparação com a condição positiva”, escreveram os autores na Harvard Business Review.
Kahneman e Tversky descobriram que as pessoas temiam perder dinheiro muito mais do que desejavam ganhar.
Mas não é apenas o seu humor que você deve prestar atenção. Os pesquisadores ganhadores do Prêmio Nobel Daniel Kahneman e Amos Tversky demonstraram que o viés da negatividade também atrapalha nossa tomada de decisão. Quando apresentados a um evento igualmente provável – ganhar ou perder dinheiro ao jogar uma moeda – Kahneman e Tversky descobriram que as pessoas temiam perder dinheiro muito mais do que desejavam ganhar. Como tal, eles parariam de concordar com as apostas quando as apostas ficassem muito altas – mesmo que a probabilidade fosse a mesma.
Kit de sobrevivência de Debiasing
Nosso cérebro não é uma caixa preta impenetrável e nossos processos de pensamento não são esculpidos em pedra. Assim, quando entendermos o que é o viés da negatividade e como isso está afetando nossos processos de pensamento, podemos começar a implementar maneiras de mitigá-lo.
Abaixo, veremos várias técnicas eficazes de Debiasing para viés de negatividade.
Autoconsciência
O viés da negatividade não faz sentido lógico. Quando ouvimos um comentário negativo em um mar de comentários positivos, isso não deve atrapalhar nossos dias, mesmo que isso aconteça. Portanto, o primeiro passo para debilitar nossas mentes é estar atento aos nossos processos de pensamento.
Quando você começa a reconhecer os padrões e sinais do viés da negatividade, pode começar a desafiar seu processo de pensamento. “Esteja preparado para reconhecer gentilmente o que está acontecendo quando padrões negativos começam a ser ativados e praticar algo sempre – até algo muito pequeno – para quebrar esse padrão”, diz Grant Brenner, professor assistente de clínica de psiquiatria no Monte Sinai Beth Israel Medical Center.
Se você está propenso a analisar demais partes de uma conversa, Brenner sugeriu escolher algo simples para distraí-lo – ler, limpar, correr e assim por diante – e fazê-lo toda vez que seu cérebro começar a procurar por um leão. Ao desviar o foco de suas experiências negativas, você limita a importância delas e dá aos seus estímulos positivos uma chance de lutar.
Renomeie seu idioma
Durante seu tempo como presidente da Pixar Animation Studios, Ed Catmull lutou para gerenciar os efeitos do viés da negatividade em sua força de trabalho. Ele percebeu que seus funcionários estavam cada vez mais relutantes em compartilhar suas opiniões honestas por medo de ferir os sentimentos de seus colegas. Mas essa comunicação frustrada. “A única maneira de obter um controlo sobre os fatos, questões e nuances que precisamos para resolver os problemas e colaborar de forma eficaz é através da comunicação plena e abertamente, por não retenção na fonte ou enganosa”, escreveu Catmull em seu livro Criatividade, Inc .
Para incentivar a crítica aberta e mitigar os efeitos do viés da negatividade, Catmull implementou uma nova ideia – sinceridade. “A sinceridade é franqueza ou franqueza – na verdade não é tão diferente da honestidade”, escreveu ele. Mas Catmull não demonstrou sinceridade de maneira descuidada. Por meio de um grupo de liderança, ele insistiu na sinceridade nos filmes em que as pessoas trabalham e não nas pessoas que trabalham nelas.
Considere o popular filme de 2012 da Pixar, Brave . Imagine que o diretor do filme não sentiu uma parte específica da trilha sonora. Ela poderia ter ido ao compositor e ter dito: “Sua partitura não está funcionando”. Mas fazer isso teria focado seu feedback na pessoa e não no projeto. Em vez disso, com o conceito de sinceridade de Catmull, ela teria dito: “Esta seção de cinco minutos da música não está funcionando”.
Ao reformular o idioma da Pixar, Catmull conseguiu alcançar a honestidade de que precisava sem enterrar seus funcionários sob uma avalanche de estímulos negativos.
Reequilibrar a balança
Com o viés da negatividade, tudo se resume a reequilibrar a balança, diz o Dr. Acacia Parks, cientista chefe do aplicativo de bem-estar científico Happify. Embora as técnicas de Debiasing possam afrouxar nosso controle, sempre nos apegaremos a experiências negativas mais fortemente que as positivas. Portanto, para produzir um ambiente de trabalho saudável, precisamos aumentar nossos estímulos positivos e diminuir nossos estímulos negativos.
Como valorizamos tanto as experiências negativas, é difícil superar as negativas com positivas. Para reequilibrar as escalas, também devemos remover estímulos negativos.
Para criar novas experiências positivas, Parks recomenda que analisemos o que já estamos fazendo. “Eu poderia saborear minha caminhada para o trabalho que faço todos os dias, mas talvez não esteja prestando atenção porque estou no telefone”, diz Parks. Se ela trocou o telefone para silencioso e desfrutou ativamente da caminhada pacífica, essa é outra experiência positiva sem realmente fazer algo novo. Isso é chamado de saborear e nos ajuda a aumentar o peso de experiências positivas.
Outra opção é criar novos estímulos positivos. Talvez Parks pudesse almoçar com seus colegas de trabalho ou ligar para um velho amigo para conversar. “Está criando novas experiências positivas para que você tenha uma maior probabilidade de que as situações positivas superem as situações negativas”, diz ela.
Mas empilhar o lado positivo da balança fará apenas isso. Como valorizamos tanto as experiências negativas, é difícil superar as negativas com positivas. Para reequilibrar as escalas, também devemos remover estímulos negativos.
Para ver como isso funciona, imagine que você trabalha em um escritório. Uma manhã, seu gerente de linha se aproxima e solta um relatório em sua mesa. “Isso é um lixo”, diz ele. “Me traga uma nova versão no almoço.”
Intuitivamente, isso parece uma experiência negativa – mas não precisa ser. “Quando as coisas acontecem, decidimos se as classificamos como boas, más ou neutras”, diz Parks. Nesse caso, seu gerente de linha pode estar atacando, não porque o relatório esteja ruim, mas porque eles tiveram um dia ruim.
Para qualquer estímulo, existem dezenas de explicações diferentes e raramente escolhemos o mais realista ou provável. Em vez disso, gravitamos em direção à explicação negativa, porque é para isso que somos levados. Antes de responder, Parks diz que devemos fazer uma pausa e pensar por que algo aconteceu. Ao considerar explicações alternativas para os eventos, diminuímos a probabilidade de nos desviarmos impensadamente em direção à justificação negativa.
O que poderia ter sido
Com o benefício de quase 50 anos de retrospectiva, é fácil ver o erro da Kodak. O cinema era um meio condenado e o digital viria a governar os mundos da fotografia pessoal e comercial. Ao ignorar a fotografia digital, os executivos da Kodak prejudicaram a empresa – tanto que ela nunca se recuperou.
Agora considere a alternativa. Se os executivos da Kodak tinha ignorado suas preocupações, olhou filme passado, e dobrou-se sobre a nova invenção de Sasson, a marca pode muito bem ter mantido a sua posição como a marca fotografia.
O mesmo é potencialmente verdadeiro para todos nós. Se permitirmos que os estímulos negativos que experimentamos nos definam, nos entregamos a uma vida em que tomamos decisões ostensivamente seguras que podem prejudicar o progresso e a inovação. Mas se reconhecermos os sinais reveladores de um viés cognitivo no trabalho e reformularmos o nosso pensamento, podemos fazer um ótimo trabalho e realizar nosso potencial.
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