Quem ficou de fora da distribuição econômica do trabalho?

As manhãs consistem em classificar e-mails, responder a mensagens e realizar reuniões no Zoom. O almoço foi entregue pelo DoorDash porque não havia tempo para comprar mantimentos ou cozinhar. E uma semana de trabalho ocupada significa que as tarefas são executadas por alguém do TaskRabbit. 

Esse estilo de vida pode parecer familiar para quem trabalha com tecnologia ou cujo trabalho foi habilitado pela tecnologia. Seja você um gerente de mídia social, designer de UX, escritor, engenheiro, etc., você é alguém que pode fazer seu trabalho de qualquer lugar, com apenas um laptop e uma conexão Wi-Fi. A área da baía de São Francisco, nos Estados Unidos, em particular, possui uma alta concentração de trabalhadores no setor de serviços profissionais e de negócios em comparação com o resto do país, com mais de 540.000 empregos até o final de 2019. 

Em resposta a uma crescente pandemia global, o setor de tecnologia tem liderado o processo de mudança para o trabalho remoto. Google, Apple, Amazon, Microsoft e Facebook estavam entre as primeiras empresas a pedir que seus funcionários trabalhassem em casa a partir do início de março. Tem sido relativamente fácil para os gigantes da tecnologia se adaptarem ao novo cenário de trabalho remoto devido à natureza do seu trabalho. De fato, trabalhar em casa é algo que muitos técnicos já fazem. Mais da metade dos profissionais da informação trabalhava em casa pelo menos parte do tempo antes da pandemia, em comparação com 6% dos trabalhadores de serviços e 29% dos americanos no total, de acordo com o Bureau of Labor Statistics .

Isso mostra que a tecnologia é apenas uma pequena parte da história. Existem mais de 100 indústrias diferentes e cada uma delas tem seu próprio modo de trabalhar – desde como o trabalho é feito e quem o faz, como ele se parece e a cultura que o rodeia. À medida que essa pandemia global evoluiu, a maneira como afetou as pessoas em diferentes empregos e indústrias variou consideravelmente. Embora a cobertura da mídia tenha tendido a classificar as conseqüências econômicas em ricos e pobres, a realidade é mais sutil. Muitos funcionários de restaurantes e serviços de alimentação, por exemplo, foram forçados a se dedicar aos trabalhos de entrega. Os trabalhadores de varejo que perderam o emprego precisam procurar outros setores completamente. Enquanto isso, os profissionais de saúde e outros trabalhadores da linha de frente viram suas horas aumentarem, juntamente com o aumento do risco de ir trabalhar.

Todos enfrentam diferentes níveis de incerteza, tanto financeiramente quanto em termos de oportunidade e escolha. É inevitável que a maneira como trabalhamos seja transformada, com um impacto que vai muito além da duração dessa pandemia. Cada setor tem seus próprios desafios, e com eles surgem diferentes maneiras de navegar e se adaptar.

Restaurante: a indústria onde o dinheiro é rei

A Pesquisa Nacional de Tendências de Refeições de 2018 da Zagat mostra que os americanos saem pra comer em média 5,9 vezes por semana, no café da manhã, almoço e jantar. Isso é quase uma vez por dia. A indústria de restaurantes é uma das mais traficadas, tornando os trabalhadores de restaurantes e alimentos essenciais em tempos de crise. Mas em um setor em que o dinheiro é o rei, também é o mais diretamente impactado economicamente.

Os irmãos Nadia e Paolo Giusti dirigem Firenze by Night em San Francisco. Quando o restaurante abriu em 1987, era uma loja com o pai trabalhando nos fundos e a mãe trabalhando na frente. Mas após o terremoto de 1989, eles adquiriram o bar ao lado e continuaram a se expandir ao longo dos anos. Eles estavam servindo 250 pessoas por noite em qualquer fim de semana. 

Então, em fevereiro, Nadia ouviu falar de um vírus que estava atacando e matando muitas pessoas em Wuhan, China. 

“No começo, não achamos que isso nos impactaria nos Estados Unidos”, diz Nadia. “Depois de algumas semanas, quando isso se tornou muito difícil na Itália, ouvimos da nossa família de lá que eles nem sequer tinham permissão para sair de casa e que tinham que obter permissão do conselho da cidade para ir ao supermercado”.

Eles estavam ouvindo histórias semelhantes de alguns de seus funcionários, que também tinham família em diferentes partes da Itália. Mas Nadia diz que eles ainda não pensaram que chegaria até San Francisco. Não foi até o início de março que eles realmente começaram a se preocupar com o que aconteceria com o restaurante. 

“Eu estava ligando para meu pai e Nadia todos os dias”, diz Paolo. “Eu pensei: ‘devemos elaborar um plano por precaução?’ E, inicialmente, Nadia e meu pai pensavam ‘vamos ficar abertos o máximo que pudermos, e se tiver que chegar ao ponto em que somos apenas nós três trabalhando para assumir a pequena quantidade de negócios que ainda está por vir então é isso que vamos fazer.’”

Mas rapidamente as coisas mudaram. O vírus estava se espalhando mais rápido e Paolo e Nadia viram seus negócios em queda livre. 

“Naquele momento, nem pensávamos muito em nossos negócios”, diz Paolo. “Estava pensando em nosso pai, que tem quase 70 anos e que, sem usar qualquer tipo de força, não vai sair do restaurante. Ele tem que estar lá o tempo todo. Começamos a pensar que ele era vulnerável e se valia a pena colocá-lo em algum tipo de perigo. E começamos a pensar se valeria a pena colocar em risco nossa equipe, pois todos têm família em casa. Todos nos sentamos para conversar e estávamos todos na mesma página.”

Como muitos donos de restaurantes, Nadia e Paolo tiveram que fechar o restaurante por falta de negócios. Os restaurantes dos EUA em 18 de março pediram à Casa Branca e aos líderes do congresso pelo menos US $ 325 bilhões para ajudá-los a enfrentar a crise do coronavírus, dizendo que o setor poderia perder quase metade de seus 15,6 milhões de empregos e um quarto das vendas anuais. Nove em cada 10 restaurantes têm menos de 50 funcionários, operam com margens reduzidas e pouco fluxo de caixa extra. 

Muitos restaurantes optaram por retiradas e entregas como formas de manter os negócios em andamento, e alguns ficaram ainda mais criativos com coisas como a venda de cartões-presente que podem ser resgatados para futuras visitas ao restaurante, kits de refeição, mercadorias da loja e começaram captação de recursos, etc. 

Como um número crescente de estados está ordenando o fechamento dos restaurantes, permitindo apenas a retirada e entrega, os funcionários do restaurante estão perdendo seus empregos. Em março, restaurantes e bares representam 60% dos empregos perdidos, de acordo com o relatório mensal do Departamento do Trabalho dos EUA .

Nadia diz que muitos de seus funcionários podem estar vivendo de salário em salário, para que ela e sua família estejam fazendo todo o possível para ajudar. Eles preencheram subsídios para aqueles que não são falantes nativos de inglês. Eles limparam a geladeira inteira e mandaram todo mundo para casa com sacos de compras. Eles iniciaram uma página de financiamento, onde todos os lucros serão direcionados para sua equipe para ajudar durante o desemprego. 

Brandon Sardi trabalha na Firenze by Night há mais de três anos. Ele também é um estudante em tempo integral. 

“Ganhamos salário mínimo e vivemos de gorjetas”, diz Sardi. “Mas não há ninguém para servir. Não há ninguém para nos dar gorjeta. É assustador porque não há data de término para esta quarentena. Isso deixa você um pouco preocupado, porque não há dinheiro entrando e apenas dinheiro saindo. E especialmente com o aluguel e os serviços públicos, é difícil para qualquer funcionário de restaurante. E especialmente para os alunos também, porque eu ainda pago pela escola. Eu tenho o próximo semestre chegando e não há dinheiro entrando.”

Embora as perdas de empregos dos funcionários dos restaurantes sejam enormes, existem alternativas para o emprego no setor de alimentos. Os serviços de entrega de alimentos viram um aumento nos negócios à medida que mais pessoas estão comendo. Sardi diz que está disposto a aceitar outro emprego, como entregar para o Uber Eats, a fim de trazer dinheiro para pagar suas mensalidades, aluguel, serviços públicos e outras necessidades. Ele diz que também entende que trabalhar na indústria de restaurantes e alimentos sempre terá mais dúvidas em relação à segurança no emprego do que em outras indústrias, devido à dependência da economia. Um estudo no  Journal of Foodservice Business Research mostra uma correlação significativa entre recessão econômica e taxa de crescimento de restaurantes. Após a recessão de 2008, a indústria de restaurantes dos EUA sofreu um declínio consecutivo de três anos nas vendas totais da indústria, o que era sem precedentes na época. 

Além disso, trabalhar no setor de serviços não fornece a rede de segurança que trabalha em um setor como a tecnologia. 55 por cento dos trabalhadores no setor de restaurantes e acomodações não têm licença médica, de acordo com o Bureau of Labor Statistics. Atualmente, não há requisitos federais para licença médica remunerada a cada hora, os trabalhadores do setor de serviços geralmente são desaprovados para tirar licença médica e, o que é mais importante, se o fazem, eles simplesmente não são pagos. 

Foram entrevistadas 1.200 pessoas para uma pesquisa sobre o que motiva os trabalhadores da área alimentícia, que inclui não apenas os trabalhadores de restaurantes, mas também as pessoas que trabalham em matadouros, fábricas de processamento de alimentos, laticínios, padarias, lanchonetes e muito mais. Os resultados revelaram que 51% dos trabalhadores de alimentos “sempre” ou “freqüentemente” trabalhavam quando estavam doentes, e outros 38% disseram que “às vezes” trabalham com doenças. Apenas 6% disseram que “nunca” foram trabalhar quando estavam doentes.

“Não quero perder nenhum dia”, diz Sardi. “Quero ganhar o máximo de dinheiro que puder. Eu só quero receber minhas contas. Para alguns dos meus antigos empregadores, eles não gostavam quando eu ligava para dizer que não estava bem, é como se você tivesse que aparecer para que eles acreditassem em você.”

Varejo na era do e-commerce    

Muito antes da pandemia global, as lojas de tijolo e argamassa estavam lutando para se manter à tona, enquanto gigantes do comércio eletrônico como a Amazon dominavam o setor de varejo. Em 2019, a Amazon representou mais de um terço de todo o comércio eletrônico nos EUA, segundo dados do eMarketer. 

O problema único para os varejistas na economia atual é que eles estão competindo contra gigantes do varejo on-line que estão realmente vendo mais crescimento nesses tempos. Com grande parte da América protegida, as pessoas estão recorrendo à compra de tudo on-line e ao serviço de entrega. 

O varejo norte-americano registrou um declínio de 60% no tráfego de pedestres em março e milhões de americanos que trabalham para varejistas menores ou em dificuldades – até Macy’s e Gap – estão de licença. Peter, analista da Francesca’s, um grupo de roupas femininas com sede em Houston, Texas, era um desses milhões.

Antes da Francesca, Peter exercia um papel semelhante na Macy’s, identificando oportunidades ou riscos de vendas com base nas tendências atuais do cenário do varejo. Ele diz que ter trabalhado no setor de varejo por tantos anos o preparou para tempos econômicos difíceis como esse. 

“Estou no varejo há seis anos e acho que não houve um ano em que não tivesse o plano B ou o plano C. Honestamente, essa é a natureza disso”, diz ele. Sou um planejador. Meu trabalho me faz pensar em vários cenários que poderiam acontecer e como eu me prepararia para isso. Na minha cabeça, sempre foi uma luta. ”

A Francesca’s, como muitas outras lojas, fechou todas as suas fachadas em março para a segurança de seus próprios funcionários e clientes. As lojas de roupas em particular foram duramente atingidas porque os consumidores pararam de comprar itens não essenciais. Os primeiros a saírem foram os vendedores, que são pagos a cada hora e têm menos proteções, como licença médica paga ou benefícios de saúde. Em março, 701.000 empregos foram perdidos. Os varejistas são responsáveis ​​por 46.200 desses empregos. Embora ninguém queira cortar as pessoas de sua empresa, descobrir como permanecer vivo para que a empresa possa voltar aos negócios é a principal prioridade. 

“Em um momento como esse, acho que a melhor coisa que uma empresa pode fazer é concentrar sua atenção em algo que possa controlar”, diz Peter. “Como tentar encontrar outras soluções, como expandir seu fluxo de receita de um ângulo diferente através das vendas on-line ou algo que possa ajudar a empresa a longo prazo”, diz Peter.

Os impactos a longo prazo são os que podem ser os mais devastadores. Com essa tendência, provavelmente veremos uma realidade permanentemente alterada para o varejo. Poucas cadeias de lojas de pequeno e médio porte existirão e apenas algumas irão dominar o setor. A perda de empregos também continuará nos próximos meses e os gastos podem demorar muito para serem retomados.

As vendas totais, que incluem compras de varejo nas lojas e on-line, além de dinheiro gasto em bares e restaurantes, caíram 8,7% em relação ao mês anterior,  segundo o Departamento de Comércio. Esse declínio foi o maior nas quase três décadas em que o governo acompanhou os dados.

“Foi uma queda bastante catastrófica naquela metade do mês”, disse Sucharita Kodali, analista de varejo da Forrester Research. Ela acrescentou que para abril “pode ​​ser um dos piores meses de todos os tempos”.

Há também a questão de quantas empresas sobreviverão a esse desligamento e a rapidez com que os gastos serão recuperados quando as lojas começarem a reabrir novamente. É provável que muitas pessoas que perderam seus empregos recentemente não retomarão rapidamente os gastos e aqueles que estão dispostos a gastar possam relutar em fazer compras nas lojas, a fim de evitar o contato pessoal. 

Nestes tempos imprevisíveis, Peter está tentando encontrar mais estabilidade. Ele está aguardando a aprovação de seus benefícios de desemprego, o que, com sorte, complementará parte da perda de renda que ele prevê nos próximos dois meses. E ele está planejando com antecedência. 

“Na próxima vez que procurar emprego, provavelmente procurarei uma empresa que possua um portfólio mais diversificado no que diz respeito ao fluxo de receita”, diz ele. “Então, quando uma situação como essa acontecer novamente, não precisarei me preocupar tanto com a segurança do meu emprego.”

Forçado nas linhas de frente

Em contraste com os funcionários de restaurantes e varejistas que perderam o emprego como resultado de pedidos de distanciamento social, há aqueles que fazem parte da força de trabalho essencial que não têm escolha a não ser continuar trabalhando em meio a uma pandemia global. Seus empregos se tornaram os mais cruciais. No entanto, isso vem com encargos exclusivos para estar na linha de frente. 

Quando pensamos nos profissionais de saúde, os médicos geralmente vêm à mente primeiro. Mas a maioria das pessoas que cuida de nós quando estamos doentes, como assistentes médicos, enfermeiros e gerentes de serviços de saúde, não ganha salários médicos. De fato, mais de 40% de todos os auxiliares de cuidados pessoais, auxiliares de enfermagem e auxiliares de saúde em casa são membros de famílias de baixa renda, de acordo com dados recentes divulgados pelo Center for Economic and Policy Research. Seus encargos financeiros são agravados pela falta de seguro de saúde e pela incapacidade de tirar uma folga.

E para os médicos, há também a questão da dívida estudantil. A dívida média da escola médica para a turma de 2018 é de US $ 196.520, de acordo com a Association of American Medical Colleges. Isso pode levar até 10 anos para se pagar um plano federal padrão de pagamento de US $ 2.212 / mês, assumindo uma taxa de juros média de 6,25%. Assim, mesmo quando os residentes se tornam médicos, eles provavelmente ainda estão pagando dívidas da faculdade de medicina. 

Allen Zheng é um estudante do quinto ano, obtendo seu MD / PhD na Icahn School of Medicine no Mount Sinai, em Nova York. Felizmente, para Zheng, seu programa de MD / PhD paga pela faculdade de medicina e também oferece uma bolsa mensal, mas esse não é o caso de muitos colegas que estão em outros programas.

“O dinheiro é realmente uma consideração importante, especialmente quando as pessoas estão escolhendo uma residência”, diz Zheng. “Acho que realmente incentiva as pessoas a buscar especialidades mais lucrativas. Sou grato pelo fato de não ter que usar isso como uma consideração para avançar, especialmente porque estou mais interessado em trabalhar na saúde global.”

Quando criança, Zheng queria ser médico em um país de baixa ou média renda, prestando atendimento a pessoas em áreas não merecidas. Ele diz que quando o surto de coronavírus começou a ficar realmente sério, ele realmente se sentiu um pouco em conflito porque, se não tivesse feito um programa de doutorado, já seria médico agora, ajudando nas linhas de frente clínicas e tratando pacientes. 

“O que é irônico é que uma organização de ajuda humanitária que opera em grande parte em países de baixa e média renda, montou tendas no quintal do Sinai”, diz Zheng. “Então a saúde global está realmente chegando para mim. O que é ótimo, mas obviamente quero dizer que tudo é terrível, mas para mim é definitivamente uma oportunidade de ajudar e me envolver com o trabalho.”

Além de ajudar na instalação do hospital de emergência estabelecido no Central Park, Zheng faz parte do departamento de microbiologia que desenvolveu um exame de sangue para detectar anticorpos contra o COVID-19. Esses testes ajudarão a determinar as verdadeiras taxas de infecção e a entender a natureza da doença nas comunidades. 

Como parte desse esforço, Zheng e seus colegas de laboratório tiveram que continuar entrando no laboratório, enquanto tentavam limitar a exposição um do outro fazendo turnos, usando máscaras durante o trabalho e movendo mais reuniões de todo o departamento para o Zoom. Embora Zheng entenda que há riscos inerentes ao que faz todos os dias, ele diz que está em uma posição, ao contrário de muitos outros, em que o que está em risco vale a pena.  

“Penso no meu colega de trabalho que não entra no trabalho porque sua esposa é imunocomprometida. Se eu estivesse em uma situação como essa, seria uma pergunta completamente diferente”, diz Zheng. “Mas quando vejo meus pais, a 9 metros de distância, estou com minha máscara, eles estão em um equipamento completo de proteção pessoal. Sei também que os jovens têm muito menos probabilidade de desenvolver doenças graves. Não quer dizer que não, mas a grande maioria não, então também há conforto em saber disso.”

Brad, um paramédico de bombeiros com sede fora de Washington DC, também acredita que está em uma posição única para ajudar outras pessoas durante esse período.

“Eu sempre pensei em quem pode fazer esse trabalho fisicamente”, diz Brad. “Nem todo mundo pode. Eu trabalhava com crianças com deficiência e algumas delas têm paralisia cerebral. Então, acho que se você deseja ajudar as pessoas e é capaz, então, quando lhe pedem para fazer algo, é mais provável que você o faça.”

Brad e sua equipe estiveram na linha de frente, mas tiveram que mudar sua rotina habitual em resposta à pandemia. Além de trabalhar em turnos alternados de 24 horas, agora todos usam máscaras cirúrgicas sempre que estão ao redor do quartel. Quando Brian responde aos casos, ele os trata como se fossem casos COVID-19. A parte paramédica do trabalho de Brad significa que ele recebeu treinamento médico e pode dar drogas, iniciar IVs e intubar pessoas (inserindo tubos de respiração até os pulmões). Ele usa equipamento de proteção pessoal adicional, como uma máscara N95, proteção para os olhos e um roupão para o corpo. Mas no final do dia, há a higienização de todo o equipamento e a descontaminação da ambulância, o que, segundo ele, leva muito tempo e requer muita atenção aos detalhes. 

“A maior mudança para nós é o impacto que isso tem sobre as famílias dos bombeiros”, diz Brad. “É uma mudança de jogo completa para nós. Nossos trabalhos sempre foram inerentemente perigosos. Tornou-se um pouco mais perigoso para nós com essa pandemia, mas em termos de perigo para nossas famílias, isso simplesmente saiu do papel em comparação com o que costumava ser.”

O estresse mental é um problema sério, mas às vezes esquecido, para todos os trabalhadores da linha de frente. Um estudo publicado na revista médica JAMA constatou que entre 1.257 profissionais de saúde que trabalham com pacientes com COVID-19 na China, 50,4% relataram sintomas de depressão, 44,6% sintomas de ansiedade, 34% insônia e 71,5% relataram sofrimento. Enfermeiras e outros trabalhadores da linha de frente estavam entre os que apresentavam os sintomas mais graves.

Alguns pesquisadores estão comparando essa pandemia a um desastre da comunidade em massa, com elementos de terrorismo, pois há um componente de medo em andamento. Alguns estão equiparando isso aos ataques do 11 de setembro ou à Segunda Guerra Mundial, mas mesmo aqueles eram limitados em geografia. Este surto não tem limites.

Apesar de todos os riscos, Brad e Zheng, trabalhadores da linha de frente, afirmam sentir uma forte motivação e um nível de responsabilidade moral em ajudar os outros. É esse tipo de mentalidade que os mantém indo.

“Eu gosto de pensar que me inscrevo para ser bombeiro hoje, mesmo que isso faça parte do trabalho”, diz Brad. “Eu não acho que é da natureza de qualquer bombeiro recuar.”

“É uma daquelas coisas em que sinto que fui feito para fazer isso neste momento”, diz Zheng. “Eu acho que a maioria das pessoas nunca realmente tem a experiência de se sentir definitivamente como se fosse para isso que elas foram feitas, então eu acho que é um verdadeiro privilégio continuar com a sensação de que ‘é isso que você deveria fazer’.”

Clique para saber mais sobre o Dropbox e inscreva-se na lista de espera para ser adicionado ao programa beta.

Facebook
Pinterest
Twitter
LinkedIn

Deixe uma resposta