Por Andrew Richdale.
Já se perguntou como seria fazer as malas, fechar o laptop e trabalhar de outro país? (Já teve essa ideia alguma vez em 2020?) Esse trabalhador fez exatamente isso – comprou uma passagem para a América do Sul enquanto mantinha seu emprego de tempo integral em uma grande empresa de software. Ele nem mesmo disse a sua equipe. Ele fez seu trabalho bem o suficiente para que nunca o pegassem. Mais um ponto na coluna “Realmente não importa de onde você trabalha”.
Sob condição de anonimato, conversamos com ele sobre como ele conseguiu esse feito, alcançando o equilíbrio certo entre deveres profissionais e pessoais, e o que ele aprendeu sobre a natureza do trabalho durante suas aventuras no exterior.
Alguns anos atrás, eu estava trabalhando em San Francisco. Como consultor de tecnologia, meu trabalho requer (ou costumava exigir) viagens regulares. Semana a semana, nem sempre seria capaz de planejar o que estava acontecendo. Então, fui colocado em um projeto de seis meses que foi criado de uma forma única que não exigia que eu fosse a lugar nenhum.
A situação de trabalho da minha então namorada era flexível, já que ela dirigia sua própria empresa, então nada realmente nos impedia de morar em San Francisco. Sempre tive a preocupação de viajar – além de viajar a trabalho, estudei no exterior e morei em vários lugares – então só me veio à mente: por que não alugamos nossa casa e vamos para outro lugar?
Depois que tive a ideia, conversei com meu chefe, meu gerente de muitos anos, porque sabia que, se algo acontecesse, definitivamente precisaria da ajuda dele. Tive alguns anos sob o comando dele e sempre cuidamos um do outro, então ele confiou em mim. Ele apenas disse que se eu pensasse que poderia fazer funcionar, ele apoiaria. Não contei a ninguém mais na minha equipe, nem ao meu cliente.
Como consultor técnico, faço o desempenho de aplicativos, o que pode envolver a migração de data centers ou mudança para a nuvem. Grande parte do meu trabalho é analisar dados e, em seguida, fazer recomendações com base no que aprendi. Mas para que isso aconteça, há muito trabalho inicial menos focado: coordenação de pessoas, reuniões, acompanhamento com e-mails para esclarecimento. Você precisa dessas interações para coletar os dados corretos. Então, uma coisa que ajudou foi que eu viajei para o local para ter um contato direto com o cliente antes de sairmos. Isso me ajudou a ter uma ideia realmente boa do que eles estavam procurando e garantiu que tudo fosse caloroso e confuso – que eu pudesse fazer o trabalho sem nenhuma reunião pessoal adicional.
Minha esposa e eu decidimos viajar pela América do Sul, em parte por causa da diferença de fuso horário. Mesmo que o continente se estenda por cinco fusos horários, eles eram compatíveis o suficiente com a Califórnia. Quase todos os meses, viajávamos para outro país e alugávamos apenas um Airbnb: Argentina, Bolívia, Chile, Brasil e Peru. Gostamos tanto do Peru que ficamos um pouco mais. Se estivéssemos em um fuso horário posterior, poderíamos fazer nossas próprias coisas e sair pela manhã – tomar o café da manhã em um café, caminhar pela cidade e voltar em determinado horário. Mas definitivamente havia alguns desafios para manter o sigilo.
Uma coisa que eu não havia planejado que surgiu imediatamente – meu número do trabalho sempre ia para um serviço de encaminhamento de chamadas. Eu poderia me programar como ausente durante certas horas e disponível em outras, e você poderia simplesmente apertar um botão e alternar entre algumas opções para me encontrar. Mas quando você ligou enquanto eu estava na América do Sul, o tom de discagem era diferente, o mesmo tom longo e constante que você ouve quando liga para a Europa. Felizmente, cheguei lá uma semana antes de começar a trabalhar e a fazer reuniões com clientes, então testei. Consegui um novo serviço que faria o encaminhamento de chamadas dentro dos EUA, para que meus clientes não ouvissem o tom.
Sempre tivemos que estar atentos ao tipo de conexão de internet que teríamos, porque a velocidade poderia ser muito ruim. Estamos falando de alguns kilobits. Nesses casos, precisaríamos planejar com antecedência o tipo de trabalho que estaríamos fazendo e o que poderíamos precisar. Às vezes, isso significava trabalhar mais duro enquanto tínhamos uma boa conexão e empurrar certas coisas. Mas sempre havia a suposição de que poderíamos ficar online, e às vezes estaríamos em uma pequena cidade onde realmente não poderíamos, então tínhamos que encontrar um cyber café. Essa foi provavelmente a parte mais difícil – apenas querer ser uma pessoa confiável com quem os colegas de equipe possam entrar em contato e se conectar, mas nem sempre estar totalmente disponível.
Uma vez, estávamos hospedados em um hotel em La Paz, Bolívia. Tivemos uma recepção muito ruim e um sinal de Wi-Fi ruim. Eu estava em uma ligação de um cliente, então entrei no saguão para obter um serviço melhor. Então o serviço de limpeza entrou e começou a falar bem alto, então eu simplesmente entrei em outro cômodo que estava aberto. Nos casos em que eu realmente não sabia o que fazer, poderia simplesmente desligar. Essa sempre foi uma opção de último recurso.
Bloqueios tecnológicos à parte, porém, lidar com clientes de outro lugar foi fácil para mim. Trabalho remotamente desde 2004 e sou muito bom no que faço, por isso a empresa me contratou. Mas enquanto estávamos lá, concentrei-me em fazer o trabalho para o qual fui bem contratado – não necessariamente indo além, para que pudesse reservar mais tempo para aventuras. Era esse equilíbrio constante de fazer o trabalho e aproveitar as vantagens de estar em um novo país com minha agora esposa.
É engraçado, porque na verdade eu a pedi em casamento antes de irmos para a América do Sul. Nós apenas pensamos nisso como este teste – uma chance de vivenciar situações diferentes juntos. Se passássemos pelo outro lado, era como, ok, estamos bem. Na verdade, estamos falando sobre fazer algo assim novamente durante o COVID. Esta manhã, ela me enviou um artigo sobre como Barbados está abrindo um visto especial de 12 meses. Veremos.
Obviamente, as coisas estão um pouco diferentes agora do que costumavam ser em muitos aspectos. Muito mais reuniões são por vídeo (embora fundos virtuais sejam uma maneira divertida de contornar isso), e agora temos dois filhos pequenos também. Mas algumas coisas são iguais. Sabemos que não teremos que viajar a lugar nenhum para trabalhar. E se você pode fazer seu trabalho de qualquer lugar, vale a pena buscar possibilidades. É sua vida e você é mais do que seu trabalho. Você vive só uma vez.
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